Hos sociale insekter, blandt andet hoDanish press release, also available ins myrer, har man hidtil antaget, at alle individer i en koloni samarbejder lige godt. Forskere på Københavns universitet og kolleger i Frankrig og Storbritannien har nu vist, at nepotisme måske også dyrkes blandt sociale insekter.

Den harmoniske samfundsstruktur hos sociale insekter står ofte som et af naturens fineste eksempler på samarbejde.

I visse kolonier hjælper arbejderne dronningen med at lægge æg. På den måde sørger arbejderne for at producere søskende og hjælpe dronningen med at skabe en koloni baseret på familiemedlemmer med samme gener. På denne baggrund mener forskere, at et slægtskab mellem koloniens medlemmer er vigtigt i udviklingen og opretholdelsen af en stærk koloni.

I andre sociale kolonier parrer dronningen sig imidlertid med mere end én han. Dette gælder blandt andet hos bladskærer-myrer. Her består kolonien både af søskende og halv-søskende, – altså af arbejdere med forskelligt slægtsforhold og forskellige gener.

Tidligere har man ikke haft mistanke til nepotisme i disse kolonier, men forskere fra Center for Social Evolution, Biologisk Institut på Københavns Universitet har sammen med universiteter i Leeds og Paris opdaget, at bladskærer-myrer har specielle duftkirtler, som udsender en duft, der er genetisk betinget.

Ikke blot har disse dufte vist sig at være nyttige for at holde andre myrer væk fra en koloni, men det er også muligt, at duftene desuden spiller en rolle internt i en koloni til at skelne søskende fra halv-søskende.

Det er højst sandsynligt, at en myre kan lugte forskel på søskende og halvsøskende – og i princippet bruge disse oplysninger til at hjælpe de søskende, der har de samme gener. Resultatet viser også, at selv i et harmonisk samfund som insektsamfundet, ligger familiekonflikter på lur.

Videnskabelig artikel:

Nehring,V., Evison, S.E.F, Santorelli, L.A., d’Ettorre, P. & Hughes, W.O.H: Kin-informative recognition cues in ants. Proceedings of the Royal Society B, online early 1.12.2010

Yderligere information:

Ph.d. studerende Volker Nehring, Center for Social Evolution, Biologisk Institut, Københavns Universitet, mail: VNehring@bio.ku.dk, tlf. 3532 1280 eller kommunikationsmedarbejder Helle Blæsild, tlf. 2875 2076

Hos sociale insekter, blandt andet hos myrer, har man hidtil antaget, at alle individer i en koloni samarbejder lige godt. Forskere på Københavns universitet og kolleger i Frankrig og Storbritannien har nu vist, at nepotisme måske også dyrkes blandt sociale insekter.

Den harmoniske samfundsstruktur hos sociale insekter står ofte som et af naturens fineste eksempler på samarbejde.

I visse kolonier hjælper arbejderne dronningen med at lægge æg. På den måde sørger arbejderne for at producere søskende og hjælpe dronningen med at skabe en koloni baseret på familiemedlemmer med samme gener. På denne baggrund mener forskere, at et slægtskab mellem koloniens medlemmer er vigtigt i udviklingen og opretholdelsen af en stærk koloni.

I andre sociale kolonier parrer dronningen sig imidlertid med mere end én han. Dette gælder blandt andet hos bladskærer-myrer. Her består kolonien både af søskende og halv-søskende, – altså af arbejdere med forskelligt slægtsforhold og forskellige gener.

Tidligere har man ikke haft mistanke til nepotisme i disse kolonier, men forskere fra Center for Social Evolution, Biologisk Institut på Københavns Universitet har sammen med universiteter i Leeds og Paris opdaget, at bladskærer-myrer har specielle duftkirtler, som udsender en duft, der er genetisk betinget.

Ikke blot har disse dufte vist sig at være nyttige for at holde andre myrer væk fra en koloni, men det er også muligt, at duftene desuden spiller en rolle internt i en koloni til at skelne søskende fra halv-søskende.

Det er højst sandsynligt, at en myre kan lugte forskel på søskende og halvsøskende – og i princippet bruge disse oplysninger til at hjælpe de søskende, der har de samme gener. Resultatet viser også, at selv i et harmonisk samfund som insektsamfundet, ligger familiekonflikter på lur.

Videnskabelig artikel:

Nehring,V., Evison, S.E.F, Santorelli, L.A., d’Ettorre, P. & Hughes, W.O.H: Kin-informative recognition cues in ants. Proceedings of the Royal Society B, online early 1.12.2010

Yderligere information:

Ph.d. studerende Volker Nehring, Center for Social Evolution, Biologisk Institut, Københavns Universitet, mail: VNehring@bio.ku.dk, tlf. 3532 1280 eller kommunikationsmedarbejder Helle Blæsild, tlf. 2875 2076